归路难
万结愁肠无昼夜。
渐近燕山。
回首乡关归路难。
一．
夕阳坠在鎏金瓦的宫墙边上，再往下一点，就只剩暖红色余晖。
陆炳眯起眼睛，盯着孤悬在天际将落未落的日头看了好半晌。
立夏过后，天黑得愈发晚了些，落日甚美，他以前腾不出闲暇去看，今天不知为何却怎么也移不开眼。
“督公。”
一旁的小黄门恭恭敬敬牵了马，见他好一会儿没什么动作，才打着几分小心低声提醒。
“督公，皇上在无逸殿正等着您。”
陆炳回过神：“知道了。”他又扫几眼那小太监，倒是聪明伶俐的讨喜样子，“你平日里是在何处伺候的？”
“回督公的话，奴婢就是在万寿宫门前当值。”
陆炳下了马，点点头， “如今快入暑伏，在这里当值辛苦，” 他边迈步往宫内走边随口道，“以后去值房做事吧，回头我同黄公公说，就当人是我要的。”
小太监喜出望外，只一个劲儿地行礼：“多谢陆大人，多谢陆大人。”
二．
今日午后，陆炳刚在卫所坐了没半个时辰，便瞧见张大用白着一张脸走进来。
“发生何事？你怎么这般脸色？”
“督公……”来人吞吞吐吐，好半晌才将手里攥皱了的一张纸递过来。
“这是？”说着话，陆炳垂眸要看。
“保安州送来的。”
“保安州？”陆大人手一顿，随即皱眉，“青霞怎么了？”
张大用有一瞬间似乎是想斟酌下措辞。
他迟疑片刻，却发现怎么也找不出更委婉的说法。
”沈经历他……”剩下的两个字，他说的格外艰难，“死了。”
陆炳脑中“轰”的一声。
“你说什么？”他一时有些怔愣，张大用话说的直白，听在他耳中却像蕴藏无数机锋，让人怎么也理解不了。
于是他去看手中那张纸。
“白莲教逆党……”
陆炳低声自语，脑子却一片空白，思绪像生了锈的机弩，即便被费劲心力催动也是徒劳，只留下让人头皮发麻的尖利涩音。
他抬手揉了揉额角，两侧太阳穴依旧一跳一跳的胀痛，而那涩音偏一声接着一声无止休般在胸腔间回荡，好似锋刃割人肺腑。
陆炳忽然觉得有些冷，早知道就应在房中少放几盆冰。
“督公……”张大用似是想劝他几句，甫一开口却被门外声音打断。
“陆大人，宫中有旨意。”来传话的小太监站在门外通禀，“皇上召见。”
“我知道了。”陆炳感觉喉咙处紧的厉害，强烈的窒息感冲击着他的理智，让他眼前一阵阵发黑。
他站起身，只觉头脑并不甚清明，全凭着身体的本能往门外走。
“哐当”一声响，陆炳骤然停身。
他怔怔望着脚下不留神被踢倒的冰盆，融化的冰水溅了一地，蔓延的水渍张牙舞爪，因着地上脏污愈发浑浊起来。几块碎冰孤零零支棱着，妄图以消融自身为代价，用最后一点冷意对抗漫天漫地的炽烈暑气。
此情此景，可笑至极。
“督公小心，”张大用往前凑几步，“要不然我陪你一同入宫吧。”
陆炳摇摇头，绕过一地零乱接着往外走。
行至门边，他忽然止住脚步，“保安州送来的密报先放我桌上吧，不必收拾了。”
已至傍晚时分，火烧云借着残阳的势头映得天地间一片赤红，陆炳顿了顿，复又抬起脚，踏进这一片血色中。
三．
无逸殿内，陆炳站在殿间，听着皇帝在上首说话。
“倭寇又犯福建，甫一上岸就接连攻陷寿宁，政和，宁德三县……”
“自入秋以来，东南再无一封捷报，江浙贼势难平，俺答也没有一时半刻的消停，就没有一处让朕省心的。”嘉靖说了半晌，也没见陆炳搭话。
他抬眼望过去，便见那人垂着头，似是在听，又似是早不知道神游到哪里。
皇帝偏过头想了想，“你有心事吗？”
陆炳话回得倒没半点迟疑，“没有，”似是觉着自己回话太过干脆，他又将将找补了一句，“臣哪有什么心事，陛下为何如此问？”
“你就差把‘我有心事’四个大字写在脸上了，”停顿半晌，皇帝倒好奇起来，“怎么？如今朝中还有人敢惹你不顺心吗？”
陆炳怔愣一瞬，而后笑起来：“哪的话，不过是方才骑了好一会儿的马，有些累了。”
“你这借口找的也太过敷衍。”皇帝半靠在椅背上，满脸的不信。
“不是借口。要不然陛下赐臣个恩典？”陆炳笑意更深，不着痕迹地引走话头，“陛下知道，我看上肩舆也不是一日半日了。”
“这还不容易，我让内阁拟道旨就是了。”
“那臣先谢过陛下。”
嘉靖摆摆手，随意翻着御案上的青词，倒没再说东南战事，只挑些闲散话题与陆炳有一搭没一搭的聊。
就这般说了半晌闲话，等陆督公从西苑出来的时候，最后一点暮色也散的干干净净，黑漆漆的夜幕兜头压下来，反倒像是围困凶兽的囚笼。
“督公。”
陆炳抬眸一看，是张大用，“你怎么在这？”
“属下今晚当值，闲着也是闲着，就在西内巡视一圈。”
“来等我的？”说的是问句，陆炳却没用疑问的语气。
顿了顿，他扯出一抹笑来，“我没事，不用担心，当好你的值就是。”
四．
三年前，锦衣卫经历司管文书的李大人因病致了仕。
经历司是清水衙门，平日里也没什么要紧事，但有了职缺总要有人补。
不过，这等小事自然不用陆炳放在心上，有的是想巴结攀附他的早早替他操足了心。
还没到两日功夫，吏部就送来了候补名单，单子上长长列着十余个人名等着陆炳挑选。
正巧那日得闲，陆大人扫上一眼，没见有什么中意的，他思忖片刻，倒忽然想到个人来。
“有个叫沈炼的，如今是清丰县令，我想调他来锦衣卫，不知可否方便？”
陆督公开口，不方便也是方便，吏部来送单子的官吏一百分识趣，恨不能当场赶一份调令公文以示心诚。
于是，沈炼这个名字，从此便和锦衣卫有了关联。
再后来，星霜屡变，世情翻覆，锦衣卫的新经历来了又走，到最后，变成陆炳手中那一封密报上，被斩首的白莲教逆贼。
保安州离京城，到底是太远了。
五．
陆炳一动不动坐在桌前，案上烛火明明灭灭，斑驳光影打在他脸上，甚是无情地带走最后一丝活气，衬得人仿若将断枯木，只待无常世事摧枯拉朽，便“啪”的一声碎个干净。
好一会儿，他才将视线放在桌面那皱巴巴的那一页纸上。
桌上是午后递上来的线报，自保安州快马送过来，上面记述着锦衣卫前经历沈炼私通白莲教，宣大总督杨顺逮其为逆党，于宣府斩首，连同其二子皆被杖杀。
陆炳拿起来又看了一遍，不知是不是因为方才出去逛了一圈，回来复看之时，倒没有乍听到这个消息的锥心之感。可以划伤血肉的利刃消失不见，反而凭空来了无数碎石层层覆叠在肺腑，动一动便有绵密钝痛，压得人喘不上气。
顿了顿，他拉开手边抽屉，将那一张纸折上几折，小心翼翼的放进去。
抽屉里还放着不久前沈炼写给他的回信，随信一同附着的，还有沈炼帮他写的应制诗。
当时陆炳还笑过，偌大一个京城，难不成还找不到帮他写应制诗的人吗？偏要他沈青霞远在保安还操着京城的心。
犹豫片刻，他还是将那封回信抽出来仔仔细细又看了一遍。
“盖闻仙道通灵，谁应无穷之变，圣机入妙，自生有穆之光……”
“盖闻蓬莱隔弱水三千，非飞仙不可到……”
不知为什么，陆炳忽然有点想笑，“诗写的倒工整，文才也好。”
但这些诗他不准备再用了。
——— FIN ———
可以被跳过的碎碎念：
这篇文的脑洞来自我翻沈炼集子时看到的答陆宫保书，沈炼一边给陆炳写信巴拉巴拉说一堆时事之急，日常忧国忧民，一边在最后还不忘附上连珠一帙，帮陆炳写应制诗（这是什么可爱行径！）不过青霞先生你能不能清醒一点！陆炳难道还找不出给他写应制诗的人吗！
这篇文写完之后我查了一下实录，我们陆炳童鞋貌似嘉靖三十三年就被赐肩舆了，比文中的时间线要早上许多！小问题小问题～不要在意（顶锅盖跑ORZ）
不过话说回来，嘉靖三十三年他才四十五……正值壮年你坐的什么肩舆啊陆督公！啧啧，再次惊叹于嘉靖没底线的偏心。
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